Proyectos

Las pequeñas y medianas empresas (PYMES) desempeñan un papel esencial en la economía, pero enfrentan limitaciones que dificultan la implementación de estrategias Lean. Estas prácticas, enfocadas en reducir desperdicios y optimizar procesos, pueden transformar la eficiencia operativa de las PYMES. Sin embargo, evaluar su impacto es complejo, especialmente con recursos limitados. La metodología Data Envelopment Analysis (DEA) se presenta como una solución innovadora, permitiendo medir la eficiencia relativa entre empresas similares mediante el análisis de indicadores clave como costos operativos y productividad. Esta investigación propone combinar Lean y DEA para identificar áreas de mejora en las PYMES, proporcionando un marco analítico robusto y práctico. Al integrar estas herramientas, se espera no solo optimizar los procesos de las PYMES, sino también contribuir con un modelo replicable que permita evaluar la efectividad de Lean y mejorar la competitividad en diversos sectores.

Durante investigaciones previas, se evaluaron maltas elaboradas a partir de cereales y pseudocereales del sur del Ecuador para determinar su uso potencial en la industria alimentaria, ya sea de productos sólidos o de bebidas alcohólicas y no alcohólicas, con resultados alentadores. En este proyecto, el enfoque se traslada a la búsqueda de sustitutos del lúpulo, materia prima que aporta aroma, amargor y estabilidad a la cerveza y que es importada, ya que esta planta no crece en el país. Se analizarán plantas cultivadas en el país, se evaluará el cumplimiento de normativas vigentes, la seguridad de los insumos y su impacto en las propiedades finales de la bebida y aceptabilidad por parte de los consumidores.

Este proyecto nace como un brazo adicional de la Fase 2 del proyecto COENCA: Community Engagement and Novel Tecnologies: A Winning Team for the Integral Management of Cervical Cancer in a Rural Context. Durante la primera fase, se realizó una encuesta puerta a puerta en las parroquias Nulti y Chiquintad, con la participación de 1933 mujeres. Los resultados revelaron que el 15% nunca se había sometido a tamizaje para el cáncer de cuello uterino (CCU) y el 33% tenía tamizaje inadecuado. El objetivo es evaluar la utilidad de tecnologías innovadoras en un programa integral de prevención del CCU en estas parroquias. Para este proyecto específicamente se incluye la detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS) mediante el auto-muestreo. Los resultados aportarán estrategias replicables para fortalecer la prevención del CCU y las ETS en contextos rurales.

As ecosystem engineers, termites play a crucial role in soil structure and nutrient cycling in tropical ecosystems. However, their diversity and evolutionary biology are understudied in Ecuador. This project investigates termite diversity, distribution, and ecological traits through evolutionary and biogeographical approaches. Using morpho-anatomical and molecular tools, including whole-genome sequencing and wide genome searching, it aims to: i) Create Ecuador’s most comprehensive termite collection (CoTerEcu); ii) Update species richness and distribution data for the global termite catalog; iii) Assess how geographical barriers like the Andes Mountains influence dispersal and population dynamics. By integrating cutting-edge research methods and fostering international collaboration, this study enhances Ecuador’s biodiversity conservation efforts and advances termite evolutionary research.

La Cátedra UNESCO en Gemelos Digitales para la Conservación del Patrimonio Edificado, propuesta por las universidades de Carleton y del Azuay, fomentará el uso de réplicas virtuales (digital twins) para preservar sitios culturales frente al cambio climático, alineándose con los ODS. Estas herramientas simulan procesos y predicen riesgos, optimizando la gestión del patrimonio. Sus objetivos son: 1) impulsar el desarrollo de gemelos digitales mediante cooperación global; 2) fortalecer redes con otras Cátedras UNESCO, expertos y el sector industrial; y 3) brindar formación especializada a estudiantes en técnicas innovadoras de conservación. La iniciativa combina tecnología avanzada, sostenibilidad y educación, garantizando una gestión patrimonial proactiva y sostenible para el futuro.

El proyecto analiza la gestión empresarial del sector comercio al por menor en Cuenca, Ecuador, excluyendo vehículos automotores y motocicletas. Se abordan los desafíos financieros, administrativos y de sostenibilidad que enfrenta el sector, marcado por altos niveles de informalidad, baja productividad y rápida transformación tecnológica. La investigación utiliza un enfoque mixto, recolectando datos cualitativos y cuantitativos mediante entrevistas y encuestas a actores clave. El objetivo es identificar brechas productivas, riesgos financieros y oportunidades de mejora en la cadena de valor, contribuyendo así al desarrollo económico local y a la competitividad del sector. El estudio enfatiza la importancia de adoptar modelos sostenibles y comprender las dinámicas de consumo según estratos sociales.

The project enhances hydroclimatic decision-making and fosters resilient water management in the Andes through collaboration, local capacity building, and the empowerment of communities. Community-based monitoring using low-cost sensors will measure water resources in a rural irrigation system and monitor climate in an urban area, ensuring active involvement in data collection and decision-making. Climate scenarios and stress tests will identify vulnerabilities and inform resilience strategies in both case studies. The UNESCO-CRIDA framework will guide participatory processes to co-develop practical and locally relevant solutions with stakeholders, including UNESCO Ecuador, a provincial Irrigation Direction, and a municipal water company. Dissemination material and a regional workshop will strengthen the capacities of students, technicians, and decision-makers, enabling the replication of methodologies and tools across the Andean region to address water and climate challenges.

El Instituto de Estudios de Régimen Seccional del Ecuador, en 2022, inició un análisis de factibilidad para desarrollar un nodo sensor propio destinado a monitorear variables meteorológicas y contaminantes atmosféricos. A raíz de ello, se han diseñado e implementado múltiples redes de monitoreo que responden a diversos convenios institucionales. En este contexto, el proyecto actual propone continuar esta línea de trabajo mediante la construcción de doce nodos adicionales, los cuales conformarán dos redes de monitoreo: una en colaboración con la Comisión de Gestión Ambiental (CGA) del Municipio de Cuenca y otra junto a la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC), en el marco de los convenios existentes entre la Universidad del Azuay y dichas instituciones. Asimismo, se requiere ejecutar labores de mantenimiento preventivo y correctivo en las redes existentes (Galápagos, Cuenca, UDA, Comunidad Shuar Arutam y GAD Chiviaza), asegurando la fiabilidad de la información recolectada y la continuidad operativa.

La disponibilidad de imágenes satelitales con distintas resoluciones espaciales y temporales, especialmente las del satélite Sentinel-2, abre nuevas oportunidades para el monitoreo ambiental. Sentinel-2 provee imágenes ópticas multiespectrales con 10 y 20 metros de resolución espacial y temporalidad de 5 días, posibilitando un seguimiento frecuente y detallado de fenómenos como los incendios forestales. En este contexto, y dada la alta sensibilidad del Macizo del Cajas, tanto por su biodiversidad como por los servicios hidrológicos que brinda, este proyecto busca implementar una metodología sólida para el monitoreo de incendios. Esta abarcará desde la detección y el seguimiento de su avance, hasta el análisis de la regeneración post-incendio. Así, se podrá estimar con mayor precisión el área realmente impactada, superando las limitaciones de métodos tradicionales basados en observaciones visuales o datos parciales. Se espera generar información geoespacial confiable que apoye la gestión de riesgos y la conservación de este ecosistema.