Proyectos

La presencia de vehículos eléctricos (EV) e híbridos (HEV) en Ecuador ha aumentado significativamente. Estos vehículos incorporan baterías de alta tensión compuestas por diversos materiales que, sin un adecuado proceso de reciclaje, pueden convertirse en agentes altamente contaminantes para el medio ambiente. Las baterías de iones de litio utilizadas en estos vehículos tienen una vida útil que, en términos de rendimiento automotriz, se reduce hasta un 70%-80% de su capacidad original. Aunque en este punto dejan de ser óptimas para las exigencias de un vehículo, aún pueden aprovecharse en otras aplicaciones menos demandantes. Este proyecto tiene como objetivo desarrollar metodologías y evaluaciones para la reutilización de baterías de vehículos HEV y EV, con el fin de implementar sistemas de segunda vida que minimicen el impacto ambiental generado por su inadecuada disposición.

Ecuador's exceptional biodiversity, spanning the Andes, Amazon, and coast, combined with indigenous knowledge, offers a unique opportunity to explore medicinal plants for pharmacological applications. However, much of this biodiversity remains underexplored. This project, a collaboration between the University of Azuay (Ecuador) and Masaryk University (Czech Republic), aims to integrate phytochemistry, pharmacology, and sustainable business practices to study traditional Ecuadorian medicinal plants and develop phytopharmaceuticals.

The initiative has two phases: the first focuses on studying the phytochemical composition and pharmacological properties of these plants, funded by participating universities. The second phase aims to establish a sustainable business model through a company limited by guarantee to produce and market phytopharmaceuticals. To ensure long-term sustainability, the project will seek additional funding from organizations such as the Czech Science Foundation, Bill & Melinda Gates Foundation, and Erasmus, leveraging scientific data and capacity-building efforts for a broader impact.

Trastorno de Ansiedad Social (TAS), también conocido como fobia social, se caracteriza por un miedo intenso a la evaluación negativa en situaciones sociales. Este trastorno afecta significativamente la calidad de vida y el rendimiento académico, especialmente en estudiantes universitarios. El tratamiento más efectivo para el TAS es la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), aunque terapias de tercera generación, como el mindfulness y la aceptación, han mostrado resultados prometedores. En este contexto, el programa IMAS (Intervención Multidimensional para la Ansiedad Social) propone un enfoque innovador, combinando estrategias de la TCC tradicional con técnicas de mindfulness y aceptación. El programa IMAS evalúa cinco dimensiones de la ansiedad social y se implementa en sesiones grupales estructuradas. Su eficacia se mide a través de herramientas psicológicas validadas, con seguimiento a 12 meses.

El estudio de la evolución de la biomasa aérea (AGB por sus siglas en inglés) es esencial para valorar los cambios en la estructura y funcionalidad de los ecosistemas forestales. Estos cambios serán abordados a nivel urbano y rural. En el primero, la estimación de AGB se realizará a nivel de árbol, en la ciudad de Cuenca. La AGB se estimará con modelos predictivos a partir de índices de vegetación derivados de imágenes UAV que después se relacionarán con imágenes de satélite. Por otro lado, a nivel rural se evaluarán fuentes satelitales que entreguen datos de AGB e información de inventarios nacionales para correlacionarlos y generar parcelas que permitan replicar la estimación realizada a nivel urbano. Finalmente, los mapas de AGB se generarán en dos momentos de tiempo diferentes, de manera que se pueda analizar la evolución de la masa forestal  y su relación con las dinámicas territoriales.

El proyecto ECO-MAPS aborda los desafíos de monitoreo y control de la deforestación en Ecuador, alineándose con los indicadores del ODS 15 de la Agenda 2030 para visibilizar y mitigar la pérdida de cobertura forestal. Este estudio analiza la efectividad del programa Socio Bosque en las tres macro-regiones continentales entre 2008 y 2016. Para ello, se desarrollará un índice innovador que evalúa la persistencia de la cobertura del suelo como indicador clave de conservación. El índice permitirá medir los cambios en el uso del suelo, evaluando la sostenibilidad de las parcelas beneficiadas y su entorno, a fin de determinar el impacto de las inversiones realizadas. Los resultados contribuyen a identificar áreas de mejora en las estrategias de conservación, fortaleciendo la implementación de políticas públicas más efectivas para frenar la deforestación, proteger la biodiversidad y garantizar el desarrollo sostenible en el país.

El comportamiento colectivo de insectos ha sido un tema de gran interés. Estudios recientes muestran que estos organismos pueden acumular y transmitir conocimiento colectivamente, manifestando nuevos comportamientos. La imitación de estas habilidades es clave para aplicaciones en robótica, especialmente en la robótica de enjambre.

Este proyecto busca dotar a un enjambre de robots con capacidades de aprendizaje inspiradas en insectos sociales, permitiéndoles generar comportamientos colectivos óptimos sin una infraestructura computacional extensa. Para ello, se propone la construcción de un enjambre de robots móviles terrestres para pruebas y validaciones. Además, se desarrollará un modelo paramétrico de aprendizaje social basado en el comportamiento de insectos sociales, con parámetros evaluados y optimizados.

Esta investigación contribuirá al avance de la robótica de enjambre, facilitando la implementación de sistemas autónomos más eficientes e inspirados en la naturaleza.

La quinta fase del proyecto es de implementación de las estrategias definidas y construidas previamente.

-Herramientas tecnológicas: uso masivo de app web (registro de lecturas de consumo de agua bajo criterios de ciencia ciudadana); instalación y funcionamiento de medidores inteligentes en hogares piloto. 

-Adecuaciones de infraestructura y dispositivos: iniciaremos los cambios determinados en cada hogar piloto (cambio de llaves, duchas, inodoros). Instalación del sistema de captación y uso de agua lluvia en la Casa Comunal de Casa Para Todos. 

-Estrategias educomunicacionales: desarrollo de material audiovisual e implementación de la estrategia definida en los barrios.

En esta sexta fase nos concentramos en concluir la aplicación de las estrategias acordadas y monitorear el funcionamiento de lo ya instalado en las fases previas. Adicionalmente, lo alcanzado con SWACH hasta la fecha nos ha permitido contar con un proyecto ganador dentro de la convocatoria del GAD para jóvenes, por lo que la iniciativa CENTINELAS SWACH, trabajada con estudiantes de Ing. Ambiental aplicará la app y la campaña de sensibilización a estudiantes del colegio Garaicoa, Unidad Educativa colindante a los barrios de intervención; y la iniciativa innovadora presentada por el GAD Cuenca hacia la organización Bloomberg Philantropics se sustenta en los resultados y propuestas de SWACH, por lo que, de ganar el concurso, Cuenca podrá entrar de manera mucho más acelerada a implementar masivamente lo que hasta ahora se ha desarrollado como piloto. 

La Universidad del Azuay ha implementado una red geodésica de cuarto orden compuesta por 25 puntos, monitoreados mensualmente con un equipo GPS diferencial Trimble R8s mediante el método Estático/Rápido, alcanzando precisiones milimétricas. Esta red permite generar coordenadas ENU temporales y vectores de desplazamiento para caracterizar movimientos del terreno. La metodología empleada, consolidada en fases previas del proyecto, ha demostrado reducir significativamente el error de medición. Paralelamente, se incorporan técnicas de teledetección activa como la interferometría SAR (InSAR), que permite detectar deformaciones superficiales mediante el análisis de diferencias de fase entre imágenes satelitales. La combinación de datos DGPS e InSAR proporciona un enfoque integral y complementario para el monitoreo de deslizamientos de tierra, aportando información crítica para la gestión del riesgo y la planificación territorial. Este enfoque multidisciplinario fortalece la precisión en la detección de movimientos de masa y contribuye al desarrollo de estrategias de mitigación basadas en evidencia geoespacial confiable.